‘In die tijd werkte ik nog en had ik een druk gezinsleven met twee opgroeiende kinderen. Ik kreeg last van mijn benen. In eerste instantie werd er aan spierreuma gedacht, maar uiteindelijk bleek het ontstekingsreuma. Dit betekent dat je overal in je lichaam ontstekingen in de gewrichten kunt krijgen.’
Twee miljoen
Bijna twee miljoen mensen in Nederland hebben last van reuma. Dit is een verzamelnaam voor meer dan honderd verschillende aandoeningen van gewrichten, spieren, pezen en botten. Op Wereldreumadag, 12 oktober, laten mensen met reumatische aandoeningen over de hele wereld hun stem horen. Doel is het bewustzijn over de impact van reumatische aandoeningen in al zijn vormen te vergroten bij het grote publiek, beleidsmakers en behandelaars.
Meer aandoeningen
Gerardine: ‘Er zijn maar weinig mensen die kunnen zeggen dat ze alléén reuma hebben. Er komen bijna altijd andere aandoeningen bij. Zo is er bij patiënten met ontstekingsreuma vaak ook sprake van hoge bloeddruk, diabetes of andere problemen. Soms kan dat ook door de wisselwerking van de medicijnen komen. Alles werkt op elkaar in en dat maakt ook dat je vaak heel moe bent.’
Bijdrage leveren
‘Ik ga niet bij de pakken neerzitten, ik ga gewoon door, ook al heb ik soms last van stijfheid of vermoeidheid. Dat hoort er inmiddels al een beetje bij. Ik ben op een bepaald moment gestopt met werken. Nu ben ik actief als vrijwilliger bij de Nationale Vereniging ReumaZorg Nederland. Op die manier kan ik nog wat bijdragen aan de maatschappij. Dat is belangrijk voor mij. En gelukkig kan ik mijn tijd zelf indelen; anders is het niet altijd vol te houden.’
#KansenKrijgen
Onder het motto #KansenKrijgen vertellen patiënten over wat medicijnen of therapieën voor hun ziekte en hun leven betekenen. Miljoenen mensen zouden er niet meer zijn, als er geen onderzoek naar nieuwe geneesmiddelen was gedaan. En nog veel meer mensen zouden niet kunnen leven zoals ze nu doen. Lees het hele verhaal van Gerardine op de site WeWordenBeter.
